[文章翻譯]Kentucky正走在統治NBA的路上

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文章來源:Kentucky will dominate the NBA more than UCLA ever did

其實在另一個平行宇宙,Kentucky早已獨霸NBA多年。早在1976年,當美國籃球協會(ABA)即將要被合併的談判下,肯塔基上校隊(Kentucky Colonels)被狠狠地忽略掉,接著就被排除在外而解散掉了。肯塔基上校隊在ABA聯盟中一直都有著輝煌的歷史,當時由Hubie Brown帶領著球隊,這支球隊能夠媲美那時候任何一支NBA球隊。某個多元宇宙下,球隊裡的明星球員Dan Issel及Artis Gilmore會進入NBA,然後到了聖安東尼奧馬刺隊,最後會變成令人尊敬的偉大球員。

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現實世界中,肯塔基上校隊早已被多數人所遺忘。然而,肯塔基大學悠久的籃球傳統卻是無可動搖的。事實上,肯塔基大學在現任總教練John Calipari帶領下,對於每年輸送到NBA裡的人才數量有著巨大的影響,整個Bluegrass State對於NBA的影響或許是更加重要的,現在距離他們擁有著肯塔基上校隊的時光,已經過了40年之久。

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我們可以很明顯的看見,今年NBA即將有著4個首輪球員,其中包括了Karl-Anthony Towns以及兩個次輪選秀球員來自Kentucky。這個夏天,落選的肯塔基野貓隊球員Aaron Harrison也被Charlotte Hornets所簽下,今年對於Kentucky是個豐收的一年,他們有著7名新秀進入了NBA。近年來已經有三枚狀元籤選擇了Kentucky的球員,如果你把時間再往前拉到2008年(Derrick Rose-Memphis),那麼在過去八年的時間裡面,John Calipari手上培育出了4名狀元新秀。Karl-Anthony Towns則能成為今年最有利的最佳新秀爭奪者,然而,New Orleans Pelicans的巨星Anthony Davis則有機會成為第二個從他手中培育出來的聯盟MVP。

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儘管如此,我依然想著我們對於肯塔基州到底了解了多少?以至於他們的球員現在在NBA中是多麼普遍呢。讓我回想某個片段,我在選秀會前一個月。鳳凰城太陽隊有著前野貓隊後衛Eric Bledsoe和Brandon Knight所組成的後場搭檔。同時,Archie Goodwin正要進入了他生崖第三個賽季,擔當他們的替補後衛。

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肯塔基野貓隊的後場三人組顯然不能滿足太陽隊的需求。所以太陽隊在13順位拿下了同樣來自於肯塔基的Devin Booker,甚至在第二輪又選進了Aaron Harrison的雙胞胎兄弟Andrew Harrison,總共五個肯塔基後衛!這種事情居然就這樣發生了,我知道Calipari每年都有能力為NBA輸入許多潛力球員,但是至少不要都聚集在一支球隊裡吧,這真的讓人嘆為觀止。

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雖然Andrew Harrison當天就被交易到了Memphis。不過有著玩心的我,正在玩著一種卡牌遊戲,這是一種統計型的專業籃球遊戲。NBA的管理層的專業人士也有在玩這些有關未來NBA球員分析統計的遊戲,而且我敢肯定絕對不只一個人玩。無論如何,我在這個卡牌遊戲中很喜歡以大學隸屬關係做為首要排序,並且會把每個學校都列出五名最好的球員。很快地,UCLA對於聯盟的影響力逐漸地減弱。從前UCLA棕熊隊還有輸出著許多NBA球員,從這點來看Kentucky以及UCLA是兩隻真正的NCAA強隊。

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然而Kentucky正在逐漸成為往昔的UCLA,早在20世紀70~80年代,UCLA為聯盟輸入的人才可以說是統治級的。儘管Calipari無法去媲美傳奇教頭John Wooden在NCAA的輝煌成就,但是Calipari對於職業比賽的影響力可以說是讓人印象深刻。

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我知道這是一個十分抽象的概念,所以我把一些統計數字背後的意義給整合了起來。我最喜歡的一個統計指標,WARP值(球員對於勝利的貢獻值),我只計算從有記錄三分球的時代作為開端,我以Basketball-Reference.com作為數據上的資料庫,列出了我所需要的數據,這花了我一些時間,因為還要除去一些不必要的數據。最後我得到了一張巨大的表格,這可以用來告訴各位在NBA歷史上每個學校的球員位球隊貢獻勝利的排名表。

UCLA作為第一名的主導地位是我從兒時就感受得到的真實感。1969-70賽季,Kareem Abdul-Jabbar的新秀賽季,從那時候開始Wooden教練的球員名單就為NBA球隊貢獻了非常多的勝利。而Kansas得益於Wilt Chamberlain,他們在20年世紀60年代高居榜首,不過之後就馬上被UCLA所接手。UCLA棕熊隊整整稱霸排名榜十年之久。之後由North Carolina的Michael Jordan所領導著排行榜。榜首的排名近年來曾經輪替過不少學校,如UCLA、Duke、UConn、Georgetown、Georgia Tech等等皆有過短暫輝煌的時期。

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那個時候還沒有Kentucky的名字出現。野貓隊在上個世紀50年代有著兩年的領導位置,依靠著Frank Ramsey及Cliff Hagan所得到的短暫閃光期。然而Kentucky還是沒有保住榜首的位置,直到2013-14賽季,當Duke的WARP值從58.7降低至56.1。野貓隊在上賽季則有著64.3的WARP值,遠高於North Carolina的55.4。Anthony Davis的崛起對於Kentucky來說是至關重要的。

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讓我們回到從前,UCLA在1976-77賽季有著高標準的71.3-WARP值,排名第二的UNC僅有28.6。前者靠著Bill Walton帶領著拓荒者隊贏的總冠軍,而且Abdul-Jabbar還是聯盟中最好的球員。同時在該賽季還有著Jamaal Wilkes、Swen Nater、Sidney Wicks這些前UCLA棕熊隊的球員,進而達成了極高標準的WARP值71.3,這是一所學校單一賽季的成績。

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不過回到現在,Kentucky時代即將來臨。他們在過去兩個賽季排在聯盟歷史的前11順位當中。

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這非常地令人印象深刻,但是這不代表這個賽季同樣會再次發生。我們先跳過那一連串喋喋不休的歷史講習回到現在,我可以提醒你一件很明顯的事情:Calipari在下個賽季將有7名球員在NBA打球。甚至在下個賽季可能多達25名前Kentucky球員會在聯盟中打球,雖然並非所有人都曾經效力於Calipari。這個數字的浮動會很大,不過如果Nazr Mohammed有發現到這點,還有幾名在球隊邊緣名單上的球員都能繼續征戰的話,那麼這數字將有可能會達成。倘若他們仍然都待在NBA當中,那麼他們將占據著NBA總球員數中的5.6%。

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如此的球員數量確實令人咂舌,不過這並不代表著質量也高。剛剛我們提到的Towns和Davis有可能會在下賽季奪獎。然而,John Wall,Bledsoe,DeMarcus Cousins都能夠與Davis一起為提升WARP值有著實質上的作用。實際上針對於下賽季的WARP值我做了一個粗略的分析預測。這會讓接下來的故事變得更加有趣。

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下賽季,我先主動將25名前Kentucky球員預設為都能夠繼續征戰NBA,最終我得到的WARP值高達90.3。讓我再釐清一次,這可是高達90.3的WARP值啊!當然這是極為粗略的分析預測,因為我還沒有執行更深入的分析,但是這足以給我們一個明確的結論:Calipari未來將會直接影響著NBA,而且本賽季聯盟中的前野貓隊成員比任何時期都要來得多,這將會是他們創造歷史的一年。

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鑒於Kentucky未來幾年不可能馬上中止對於聯盟的潛力球員輸入動作,再加上目前有著這麼多前野貓隊球員在NBA中都還正處於上升期,這幾乎可以肯定地說,Kentucky正在走上統治聯盟的軌跡上,他們可能不會有著比UCLA還要長的統治時間,但是Kentucky的球員質量可能會遠遠超乎眾人的想像。這將是歷史的里程碑之一。

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翻譯文章尊重原作者內文,如果翻譯有誤歡迎糾正,多數圖片則由譯者我添加補上。

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